Hi-Fi Rush : Un jeu d’action impressionnant, basé sur le rythme

Une aventure explosive entre combats, plateformes et environnements esthétiques

Le tout premier combat de boss dans Hi-Fi Rush vous oppose à un robot géant qui veut vous écraser et vous manger. Pour vaincre ce titan mécanique, vous devez l’assommer avec une guitare bricolée à partir de ferraille, en synchronisant chacune de vos attaques sur le rythme endiablé de « 1 000 000 » de Nine Inch Nails. Le développeur Tango Gameworks est évidemment connu pour sa fantaisie, mais celle-ci était auparavant confinée à un genre horrifique auquel Hi-Fi Rush n’appartient absolument pas. Au contraire, le dernier-né de Tango est un jeu étonnamment vibrant comme un dessin animé du samedi matin, capturant l’esprit et l’énergie électrique d’un titre Dreamcast ou GameCube de la meilleure façon possible. Il est formidable à presque tous les égards, associant ses combats percutants à un humour authentique et à une bonne dose de confiance et de style.

Au fond, Hi-Fi Rush est un mélange intéressant entre un jeu d’action avec personnages comme Devil May Cry ou Bayonetta et un jeu de rythme. Son action de mêlée semblera immédiatement familière à quiconque connaît bien le premier, puisque vous utilisez votre guitare Flying V pour assommer les ennemis avec des combos composés d’attaques légères et lourdes, jongler avec les ennemis en l’air et esquiver les dangers qui se présentent. Les meilleurs jeux d’action avec personnages sont capables de vous entraîner dans un état de transe alors que vous devenez progressivement plus compétent pour éliminer de grands groupes d’ennemis, mais Hi-Fi Rush va encore plus loin en intégrant ce flux rythmique dans sa conception même. Vous pouvez toujours réussir en appuyant sur un bouton pour vous frayer un chemin vers la victoire, mais en synchronisant vos attaques au rythme de la bande-son du jeu, vous pourrez infliger des dégâts plus importants et nettoyer des zones de manière beaucoup plus efficace. Les ennemis attaquent et se déplacent également sur le rythme, ce qui donne à chaque combat l’impression d’une danse improvisée dont vous êtes l’attraction principale.

Rythme, Musique et Combat

Afin de vous aider à trouver votre rythme, le monde entier de Hi-Fi Rush bat au rythme de la musique en cours, vous fournissant des repères visuels et sonores pour vous aider à trouver le bon moment. Les ascenseurs montent et descendent au rythme de la musique, les lumières des ordinateurs clignotent à chaque coup de caisse claire, et les barrières qui vous enferment dans les arènes de combat sont faites d’égaliseurs qui ondulent avec la musique. Le son des engrenages mécaniques, des tuyaux de vapeur et le bruit sourd de vos propres pas se mêlent même à la bande-son pour créer un bruit harmonieux. Il y a d’autres repères visuels optionnels que vous pouvez ajouter pour une aide supplémentaire, comme un métronome mais le concept de base du timing reste le même tout au long du jeu, même en dehors de ses combats habiles et satisfaisants.

Hi-Fi Rush est également très indulgent en ce qui concerne ses caractéristiques rythmiques. Votre timing n’a pas besoin d’être parfait tout au long de chaque combat. Chaque attaque atterrit sur le rythme, de sorte que l’on n’a jamais l’impression que le jeu punit vos performances en combat si vous ratez une série d’attaques. J’ai passé une grande partie du jeu avec une précision d’environ 60 %, et pourtant les combats étaient toujours aussi passionnants. Cela résout également l’un des plus gros problèmes des jeux de rythme. Généralement, ce genre de jeux est discordant si vous n’êtes pas dans le rythme. Soit votre performance a un impact négatif sur la musique, soit vous êtes réprimandé par un cliquetis désynchronisé pour signaler que vous jouez mal. Dans Hi-Fi Rush, il n’y a pas de renforcement négatif qui pourrait vous décourager de vous améliorer, à part une légère baisse de votre score. Le défi vient du fait qu’il s’agit d’un jeu d’action plutôt que d’un jeu de rythme. Votre timing doit être précis pour parer les coups qui arrivent, par exemple, mais ce n’est pas différent de n’importe quel autre brawler de mêlée. Vous êtes activement récompensé par les acclamations de la foule, des dégâts accrus et une plus grande probabilité d’obtenir le rang S tant convoité. Hi-Fi Rush est à son meilleur lorsque vous adoptez et jouez avec la bande-son, mais cela n’est pas essentiel pour votre plaisir.

Les combats de boss de Hi-Fi Rush, en particulier, sont un point fort. Ils sont pour la plupart très inventifs, et chacun d’entre eux vous lance un défi unique. C’est généralement à ce moment-là que la bande-son sous licence entre en jeu, rehaussant ces affrontements avec des morceaux de The Black Keys, The Prodigy et Number Girl. Le reste du jeu consiste en une musique originale qui correspond au thème pop-rock et uptempo du jeu. Il y a beaucoup de chansons accrocheuses, même si j’aurais aimé qu’il y ait un peu plus de chansons sous licence, car le fait de se trémousser et de vaincre les ennemis sur des rythmes familiers a un impact tellement palpable. Malgré tout, il est difficile de ne pas tomber amoureux de l’esthétique soignée de Hi-Fi Rush. Les visuels en cel-shading sont magnifiques, avec une excellente animation et des couleurs vibrantes qui ressortent de l’écran, donnant l’impression d’une bande dessinée qui prend vie. Le style est évident, mais il y a aussi une compétence technique. Non seulement il est aussi fluide que du beurre, mais les transitions transparentes du gameplay à l’animation 2D, à l’animation 3D mélangée, et de nouveau au gameplay, sont phénoménales et tout cela sans jamais manquer un rythme de la bande sonore.

Il y a un esprit loufoque et sérieux qui émane de chaque partie de Hi-Fi Rush, et cet esprit ludique empêche les dialogues d’être trop froids. Le style d’écriture aurait pu être nauséabond entre de mauvaises mains, mais Tango réussit à vous faire tomber amoureux de ses personnages hétéroclites, y compris de sa galerie de patrons. Le protagoniste, Chai, est peut-être un idiot trop sûr de lui, mais il est étonnamment attachant, et le jeu est véritablement drôle sans avoir recours à des remarques irritantes. L’histoire est assez simple : il s’agit d’essayer de mettre un terme aux agissements d’une mégacorporation maléfique, mais il y a aussi quelques rebondissements amusants en cours de route.

Conclusion

Hi-Fi Rush ne faiblit que dans les moments entre les combats. Les plateformes du jeu sont généralement bonnes, avec de nombreuses zones hors des sentiers battus que vous pouvez explorer pour trouver des objets à collectionner et de l’argent. Le saut de Chai est un peu flottant et imprécis, mais les checkpoints sont incroyablement indulgents, donc ce n’est jamais vraiment un problème. Le problème est que ces sections peuvent parfois s’éterniser. Lorsque le combat est aussi bon qu’il l’est, on a juste envie d’y retourner, mais il y a de longues sections où l’on ne fait que traverser. Pour aggraver ce problème, les environnements du jeu sont aussi esthétiquement identiques à certains moments, avec une surabondance de laboratoires et d’usines à l’apparence similaire. Ce n’est pas un défaut fatal, mais certains des autres lieux sont incroyables, il est donc dommage que la même créativité ne soit pas utilisée sur toutes les scènes.

Malgré ces défauts, Hi-Fi Rush est un jeu formidable, à la fois explosif, joyeux et plein de style. Il se nourrit de la puissance de la nostalgie en évoquant des jeux comme Jet Set Radio et Viewtiful Joe avec ses vibrations old-school et son énergie contagieuse, mais il est aussi complètement nouveau et excitant en soi. Même si j’adore les jeux d’horreur et que j’ai apprécié les précédentes productions de Tango avec la série The Evil Within et Ghostwire : Tokyo, il est rafraîchissant de voir que le studio n’a pas été catalogué pour créer des jeux dans un genre particulier et qu’il peut soudainement émerger un jour avec un jeu de rythme et d’action contagieux qui restera longtemps dans les mémoires.